Reprendre la vie que tu avais longtemps aimé était quelque chose qui t'avait fait du bien. Tu aimais Bowen, le charme qui se dégageait de cette ville, l'amabilité des personnes qui y vivaient, parce que mine de rien, c'était une petite ville et qu'on se connaissait vite, surtout avec le blog des Writers qui permettait assez vite d'être au courant des rumeurs de ses habitants. Peut-être un peu trop vite, c'était là le côté malsain de ce blog, qui en plus d'étaler la vie publique des autres, pouvait aussi donner de fausses informations. A croire qu'il n'y avait pas assez de drame pour en rajouter une couche. Depuis que tu avais quitté la ville, s'il y avait bien une chose qui ne t'avait pas manqué c'était bien ça.

Tu avais à nouveau le temps de souffler, le temps de vivre ta vie sans être jugé par les autres parce que tu pouvais dire que pas mal de femmes t'avaient sévèrement traité pour ce que tu avais fait. Et puis il y avait toujours l'ombre de Woody dans la ville. Même s'il ne te parlait pas, on sentait bien qu'il aurait été prêt à te foncer dessus. Il contrôlait mieux ses pulsions maintenant mais ce n'était pas vraiment agréable à vivre pour toi. Surtout quand il y avait Freja entre vous deux. Tu te souvenais de l'anniversaire de Mia et tu avais su t’éclipser assez vite, ne prenant même pas le temps de profiter de ton amie. Tu ne lui avais même pas dit au revoir lorsque tu étais parti. Les seuls au courant de ton départ étaient Aino, parce que tu vivais toujours à moitié chez elle, Aisling et Karel. Mais tu avais pris le soin de lui envoyer une longue lettre pour lui donner de tes nouvelles, tu lui avais même laissé ton adresse si jamais elle voulait t'écrire, avec une date limite à ne pas dépasser parce qu'une fois le délai passé, tu ne serais plus là. Et à chaque fois que tu bougeais dans une autre ville, tu lui envoyais une nouvelle adresse. Elle t'avait envoyé une lettre à chaque fois et ça t'avait fait plaisir. Aux dernières nouvelles, elle était toujours avec Woody, mais elle n'en disait pas vraiment plus. Tant qu'elle était heureuse, il n'y avait que ça qui comptait pour toi.

A présent, tu avais posé tes valises à Vérone depuis un peu plus de deux semaines. L'Italie t'avait toujours fait envie, tu avais été happé par Rome, tu avais longtemps rêvé de visiter Venise, mais pas en célibataire. Alors ton choix c'était porté sur Vérone, tu y voyait là une évidence. Tu étais un Roméo maudit, impossible pour toi de finir avec la seule femme que tu n'avais jamais aimé. Tu avais su te faire engager comme serveur, ne restant que quelques semaines, voire quelques mois, c'était le plus facile pour toi. Et puis tu l'avais exercé dans tellement de pays différents que tu avais la main maintenant.

Cela faisait bien plus d'un an que Nevaeh n'avait pas mis les pieds en Australie, ni une lettre, ni un coup de fil. Elle n'avait ni le temps, ni la motivation d'appeler son frère. Woody, c'était l'amour de sa vie, elle serait prête à tout donner pour son frère mais, elle le savait entre de bonnes mains, elle savait qu'elle pouvait compter sur ses amis pour la prévenir en cas de problème. Alors oui, ce n'était pas juste de le laisser de côté mais, cette vieille tête de mule ne pourrait pas lui, prendre son téléphone pour l'appeler ? Bien sûr que non. Tout le monde connaissait Woody et si à l'inverse Nev n'était pas rancunière son frère lui était du genre à lui en vouloir pour l'éternité.

Après un rapide tours du monde, la jeune femme avait décidé de poser ses bagages à Vérone et non pas pour rien. Sur un reportage, en plein milieu d'une montagne à plus de 10000 mètres d'altitude, son ami de toujours Alessandro, équipier depuis plus de 6 mois lui a juste dit « Viens avec moi en Italie, on prends un peu de vacances, on va dans ma ville natale, on découvre, on se promène et si après ça tu ne veux toujours pas de moi, je te laisserai tranquille » voilà plus de trois mois qu'elle a cédé, voilà plus de trois mois qu'ils sont ensemble. Alors oui, c'est beau, oui, ça fait rêver mais, à quoi rêve-t-elle sincèrement ? Une vie entière prisonnière d'un homme qu'elle pense ne jamais vraiment aimer ? Et si c'était le moment de se caser et " d'accepter son sort ".

Alors qu'ils venaient de se poser à une table dans un café, Nevaeh, les yeux dans le vague pensait à sa vie Australienne pendant qu'Alessendro parlait et parlait et parlait, sans jamais s'arrêter. « Ça fait un petit moment qu'on attend non ? Je vais aller voir si les serveurs nous ont bien vus. » Sans plus attendre, elle se dressa sur ses jambes et avança vers la salle intérieure. Il y avait du monde, c'était le moins que l'on puisse dire. Cependant, pourquoi diable ces gens étaient-ils dehors avec le beau soleil qu'il y avait là. Elle soupira et s'avança vers le comptoir. « Excusez-moi monsieur, on est dehors avec mon ami et on aimerait bien commander s'il vous plait » demanda-t-elle de son Italien approximatif. Nev n'avait jamais été douée en langues, du moins, elle avait beaucoup de mal à en apprendre des nouvelles. Alors qu'elle releva enfin la tête pour croiser le regard du serveur à qui elle parlait, elle croisa le regard d'un jeune homme dans le fond du bar. CJ. Comment cela était-il possible. Elle croisa les doigts pour qu'il ne l'ait pas vu et fit signe au serveur devant le bar pour lui indiquer sa place. Puis elle fila à toute vitesse avant que le jeune homme ne puisse terminer sa phrase « Je vais prévenir mon colle.... » Fiouuuh. La fusée avait décollé.

Elle s'était réinstallée à la table, elle avait la tête rentrée dans les épaules et elle était enfoncée dans sa chaise. Elle battait du pied sur le sol, un signe involontaire de stress. Un peu comme si elle venait de se faire prendre la main dans le sac en train de voler. « Nevaeh, tu es sûre que ça va ? Tu m'as l'air un peu tendu. » Tendue, non, ce n'était pas vraiment le bon mot. Elle était bouleversée. Elle était chamboulée mais tendue non. « Non, je suis un peu agacée on va dire. Si... Si tu veux qu'on change de café ça me va aussi. Ils sont pas très poli ici. » Alessandro fronça les sourcils. Il était étonné, lui qui plus jeune avait l'habitude de venir ici, il savait que ce n'était pas le genre de la maison d'engager des gens peu agréables. « Mais non, regarde le serveur arrive. » Fichtre. Pensa-t-elle.

Tu ne parlais pas vraiment italien, mais la plupart des clients parlaient un anglais approximatif et tu arrivais très facilement à te faire comprendre ou à les comprendre. Et puis quand les mots ne suffisaient pas, ce qu'il y avait de bien puisque tu travaillais dans un café, c'est qu'il y avait une carte et qu'ils pouvaient te pointer du doigt leur choix. Parfois vous aviez des touristes qui ne parlaient ni italien, ni anglais et ils avaient toujours réussi à s'en sortir, en tout cas, c'est ce que t'avais affirmé le patron lorsqu'il t'avait engagé. Donc tu n'avais pas vraiment de soucis à te faire avec tout ça. Avec le temps, tu finissais même par prendre une partie du vocabulaire et tu étais capable de comprendre les locaux et de te faire comprendre par eux.

Tu finissais d'encaisser une table avant de te rendre vers le bar pour poser la recette dans la caisse enregistreuse. Ton collègue, qui tenait le bar ne tardait pas à s'approcher de toi pour t'annoncer qu'une jeune femme était venue se plaindre d'attendre depuis un peu trop longtemps. Sans même hésiter une seule seconde, tu attrapais ton carnet de note et tu lui fis un grand sourire. « J'y vais de ce pas ! » ajoutais-tu en italien. C'était une des premières phrases que tu avais retenu et tu n'hésitais pas à les caler. Tu avais l'impression de mieux t'intégrer dans le décor comme ça.

Tu attrapais une carafe d'eau ainsi que deux verres, que tu posais sur un plateau pour qu'ils puissent se désaltérer en attendant que le commande leur soit servie. A mesure que tu t'approchais de la table, tu observais une silhouette blonde, qui te semblait familière mais sans vraiment pouvoir mettre un nom dessus. Tu voyais surtout l'homme parce qu'il était face à toi mais lui, tu ne le connaissais pas du tout. Ton coeur fit un bond quand tu compris que tu n'allais pas tarder à te retrouver face à face avec Nevaeh. Impossible pour toi de faire marche arrière. Tu manquais même de trébucher et de laisser ton plateau glisser de tes mains, mais tu réussis sans trop savoir comment, à te reprendre à la dernière minute. « Pardonnez-nous, il y a pas mal de monde ce midi. Avez-vous fait votre choix ? » C'était difficile pour toi de ne pas te trahir. Un coup du sort. Il fallait que tu croises sa route à Vérone, d'autant plus qu'elle n'était pas seule. Tu ne savais pas si c'était son ami ou plus que ça et tu ne tenais pas vraiment à le savoir. Tu devais jouer ton rôle de serveur avant tout et pour ça, tu déposais les verres ainsi que la carafe, prenant ensuite ton carnet, prêt à prendre des notes. Ton regard se posait plus sur l'homme, pour ne pas perdre toute ta contenance.

Même si elle se doutait qu'il allait venir, son cœur battait. Même si elle avait entendu ses pas, toujours paire, sa tête tournait. Ce fut sa voix qui la bloqua. Comme une pierre et pourtant, elle l'avait vu venir, du coin de l'œil, elle l'avait surveillé. Du coin de l'oeil, elle avait retenu un rire en le voyant presque trébucher. Et après, c'était elle la maladroite... Alessandro fixa la blonde qui, pour lui, agissait bien trop étrangement. « Qui a-t-il, chérie ? » Chérie, elle frissonna d'horreur. Elle appelait ses amies, chéries. Son chien, chéri... mais sa copine ? FRANCHEMENT ? Elle hocha simplement la tête. « Juste un peu froid. » arriva-t-elle à articuler alors que son ex-fiancé, l'ex amour de sa vie, venait de déposer la carafe sur la table en prenant soin de ne pas le regarder. Elle réprima un petit soupire. Cette situation était pathétique. Elle ne comptait plus le nombre d'années qui les avaient liés et pourtant, elle se retrouvait là comme une adolescente prête à se faire gronder. « Un double expresso pour moi s'il vous plaît. » Et un verre de tequila ne serait pas de refus, pensa-t-elle. Cela dit, il était peut-être un peu tôt pour la tequila. Alors que son nouveau petit ami commanda son café au lait, elle fit mine de fouiller dans son sac à la recherche d'un rien perdu. Elle ne savait pas si elle cherchait son courage ou sa dignité. En tout cas, depuis ce qui lui semblait de très longues minutes, elle n'avait aucun des deux à porté de main.

Elle ne savait plus pourquoi, ni même comment elle était arrivée là, mais, elle venait de déposer ses bras sur le comptoir. « Je viens pour régler la commande que nous venons de passer, je n’ai que ma carte bancaire et je pensais que ça ne passerait pas dehors » Elle ne s’était pas essayer à parler en italien cette fois, elle n’était même pas certaine de connaître la moitié des mots qu’elle venait de prononcer. Et face à la tête dubitative du serveur derrière le bar, elle n’était même pas sûre d’avoir parler anglais. Il fit signe à CJ de lui venir en aide. « Grazie» annonça-t-elle à l’intention du serveur. Un deux. Trois quatre. Cinq six. Elle comptait avec lui le nombre de pas qu’il faisait. C’était plus simple que de compter le nombre de battements de son cœur. « Hi. » se lança-t-elle timidement. « Je veux juste régler. Je n’étais pas sûre que la carte soit prise dehors. » Ridicule. Tu pouvais aussi bien lui dire que tu ne savais pas comment faire pour engager la conversation avec lui aussi. « Tu… tu vas bien ? » s’essaya-t-elle à ajouter. « Qu'est-ce que tu viens faire ici ? » Comme si parler de la pluie et du beau temps n'était pas suffisant, mais qu'elle n'était pas plus capable de parler d'autre chose. Elle déposa sa carte bancaire sur le comptoir et osa enfin relever le regard vers lui depuis le début de cette conversation.

Son cœur venait de rater un battement. Puis deux, puis trois. Elle était presque sûre de faire une crise de panique. Un-deux-quatre-six-trois-cinq. C'était ce qu'on lui avait appris, compter à l'envers pour éviter la crise de panique. Il pouvait se passer mille choses entre eux. Ils pouvaient se détester, s'aimer à nouveau, se quitter, ne plus jamais se voir. Ce n'était pas grave, pour Nevaeh, CJ restera à jamais l'amour de sa vie. Son cœur battait enfin en sa présence, son corps irradiait de désir et son cerveau, et bien, il avait pris la fuite. C'était d'ailleurs pour cela qu'elle s'était retrouvée au comptoir pour essayer de lui parler. Pour tenter d'engager la conversation. Elle savait qu'elle lui avait probablement fait autant de mal qu'il ne lui en avait fait, mais ils étaient comme deux aimants, inévitablement, ils revenaient toujours l'un vers l'autre.

Tu n'étais pas très loin d'eux lorsqu'il l'appela chérie, à cet instant précis, tu savais que tu avais perdu. Si Nevaeh était avec quelqu'un qui osait l'appeler ainsi en public, c'est pour toi qu'il n'y avait plus le moindre espoir. Et tu ne savais même pas comment tu pouvais encore oser espérer quoique ce soit quand on sait comment ça s'est fini entre vous. Tu étais probablement fou, inconscient ou juste trop amoureux de Nevaeh pour pouvoir tourner véritablement la page. Tu te trouvais dans son dos, elle ne se retournait pas une seule seconde. Tu ne savais pas si elle avait reconnu ta voix et ne voulait pas t'affronter, ou si elle était simplement ailleurs. Vu comment elle avait attrapé son sac, elle semblait vraiment à la recherche de quelque chose. En soi, ce n'était peut-être pas plus mal ainsi, ça évitait les sourires gênés et les mots remplis de maladresse. « C'est noté, on vous apporte ça rapidamente ! » En temps normal, tu dois vendre les pâtisseries proposées par la maison, elles sont délicieuses et tu le sais, mais tu n'avais pas vraiment envie de rester là une minute de plus. Du coup tu fis demi-tour sans plus tarder pour regagner l'intérieur de l'établissement. Tu avais deux cafés à préparer et à servir, il ne faudrait pas qu'en plus, le service soit déplorable à cause de tes vieux démons.

A peine venais-tu de passer la porte, qu'elle ne tardait à te rejoindre. Elle s'approcha du comptoir mais avec le bruit de la machine à café, tu ne pouvais pas vraiment entendre ce qu'elle disait. Peut-être qu'elle venait annuler la commande parce qu'ils avaient pris la décision d'aller ailleurs. Croiser son ex à l'autre bout du monde ce n'était pas toujours l'idéal, mais quand on sait où il se trouve, on peut très facilement l'éviter. Tu évitais de regarder droitement dans sa direction, usant plutôt de ton angle mort pour essayer d'observer, de comprendre ce qu'elle voulait. Tu aurais très vite l'occasion de le savoir puisque Tino t'appelait en renfort. Visiblement, sa demande n'était pas très claire. Tu quittais alors la machine à café pour prendre la place de Tino. Tu te concentrais sur les pas que tu avais à faire pour la rejoindre. Un. Tu n'étais pas sûr de vraiment vouloir y aller. Deux. Il fallait vraiment que tu arrêtes de dérailler juste en la voyant. Trois. Il y aurait un comptoir entre vous, au pire tu ne risquerais pas grand chose. Quatre. A mesure que la distance se réduisait, ton coeur, lui, décidait de battre à toute allure. Cinq. Elle était toujours aussi belle, mais tu sentais dans son regard que ce ne serait pas pareil qu'autrefois. Six. Here we go, tu ne pouvais plus faire marche arrière. « Hey ! Pas de soucis, je m'en occupe. » Tu comprenais Tino, sa requête semblait être sans queue ni tête, mais sans plus tarder, tu attrapais le terminal de paiement pour y noter le prix des deux cafés avant de le lui tendre avec un léger sourire. Puis elle engagea la conversation, pour savoir comment tu allais, ce que tu faisais dans le coin. Si sa demande paraissait absurde c'est uniquement parce qu'elle voulait venir te voir. Venir te parler. Elle savait que c'était toi, elle avait reconnu le son de ta voix. « Disons que ça va pas trop mal, j'ai repris les voyages et ça me fait du bien. Et toi alors ? Tu es là pour les vacances ou le travail ? » demandais-tu, curieux d'en apprendre plus sur ses raisons mais surtout sur la durée de son voyage.

Depuis que tu as eu l'âge de t'en aller, de prendre l'avion pour la première fois, tu avais toujours cherché cette sensation. Celle de la liberté. Partir, découvrir, apprendre puis partir à nouveau, en sachant que tu avais de beaux souvenirs gravé dans ta mémoire. Et plus récemment, sur ta peau. Tu avais commencé à te faire quelques petits tatouages, par-ci par-là, pour graver à jamais les endroits dans lesquels tu étais passé. « Et pourtant, je suis resté presque deux ans à Bowen, sans chercher à m'en aller très loin. » Tu en avais quand même profité pour aller visiter quelques régions aux alentours, surtout la Tanzanie où tu était parti deux semaines t'occuper d'animaux dans un refuge. Tu l'avais fait pour venir en aide à une amie qui était déprimée, mais tu te souviens le plaisir que tu avais eu lorsque tu étais monté dans l'avion. Pourtant, le voyage ne t'intéressait pas autant lorsqu'il y avait Nevaeh dans ta vie. Tu ne voulais pas être si loin de celle que tu aimais. Et c'était drôle de savoir qu'elle se trouvait juste en face de toi. Comme quoi, la vie faisait bien les choses. Si seulement tu avais su qu'elle avait eu ses informations autrement, tu aurais pu croire qu'elle était venue pour te voir.

C'était à son tour de te répondre et tu ne savais pas vraiment ce que tu voulais entendre. Tu aurais bien aimé qu'elle te dise que c'est pour le travail et que le mec dehors l'appelle ainsi, mais qu'il ne se passe strictement rien entre eux. Tu étais jaloux de la savoir avec un autre mais malheureusement tu avais perdu le droit de t'exprimer sur ses relations, le jour où tu lui avais appris toute la vérité. Le jour où tu avais brisé son cœur, ainsi que votre relation. Alors tu te contentais de sourire timidement en écoutant attentivement le début de son récit. Elle n'était pas là pour le travail, ni pour être vraiment avec le type sur la terrasse. Elle était là pour te voir toi. Ton cœur ratait un battement, puis un autre dans la foulée. Elle s'était encore disputée avec Woody pour toi. Et de toute évidence, elle avait profité des petites nouvelles que tu avais glissé à Freja. Elle ne perdait rien pour attendre celle-là. Mais grâce à elle, tu avais l'amour de ta vie, juste devant toi, qui avait fait tout le voyage juste pour te retrouver. « Il n'y a pas de personne plus folle que toi, Nevaeh Rutkowski, mais il ne faut pas te mettre Woody à dos pour moi tu sais. » Tu savais que tu avais été idiot et qu'elle ne manquerait pas de te le faire remarquer. Elle adorait son frère et il te détestait, mais malgré tout, elle était là. Comme si elle préférait te choisir toi, à eux. C'était une position inconfortable parce que tu avais le sentiment d'être un mur qui allait se mettre entre ces trois-là. Mais si c'était son choix, tu serais idiot de la laisser partir une dernière fois. Tu n'aurais sûrement plus aucune chance de l'aimer, autrement. « Oui ! Je termine mon service d'ici deux heures, on peut se retrouver ici, si ça te convient ? » proposais-tu avec un grand sourire sur le visage. Tu étais aux anges, tu avais envie de courir partout, de sauter dans tous les sens. Mais plus important encore, tu avais envie de l'embrasser, de ressentir le contact de sa peau, la douceur de ses lèvres et la tendresse de ses baisers. Seulement c'était encore prématuré. Et peut-être que tu te faisais trop d'idée, peut-être qu'elle était là pour recadrer les choses puisque vous n'aviez jamais pu vraiment le faire.